Por: José Manuel Riomaña Cardona

El día que Juan Pablo Rivera Arbeláez, se puso las gafas de realidad virtual en el Nakama Robotics Lab de la Universidad de Twente, en los Países Bajos, comprendió que estaba frente a un momento significativo, ya que a través del visor, no observaba solo un laboratorio frío, lleno de cables y pantallas, sino que, veía el mundo con los ojos de un robot que respondía a cada uno de sus movimientos.

Durante seis meses de intercambio, nuestro estudiante de Ingeniería Mecatrónica integró un robot, junto con unas gafas de realidad virtual y una cámara estéreo en una interfaz única de teleoperación. Esto representó todo un reto, pues tenía que unir estas herramientas en un sistema funcional, seguro y documentado.

«Lo más importante fue que todo funcionara de manera conjunta y que quedara registrado para que otros pudieran continuar el trabajo”, menciona Juan Pablo

Desarrollar un proyecto como este permite abrir un universo de oportunidades que pueden transformar la vida de las personas, como por ejemplo, en medicina, permite que un cirujano experto realice procedimientos a distancia mediante telecirugía. En la industria, facilita la intervención en entornos de riesgo, como zonas radiactivas o de difícil acceso, sin poner en peligro las vidas humanas. En investigación, abre camino para operar equipos en contextos extremos.

El camino hasta este resultado estuvo marcado por la determinación de Juan Pablo de formarse en un escenario internacional. Es por eso, que el profesor UAO Javier Ferney Castillo, resalta la búsqueda de nuevos horizontes que tienen nuestros estudiantes:

«Cuando nuestros estudiantes participan en pasantías internacionales, confirman que tienen la preparación y las competencias para responder a retos globales. Eso fortalece su confianza y deja en alto el nombre de la Universidad”.

Sin embargo, el aprendizaje de Juan Pablo no se limitó al laboratorio. Pasar de los 30°C de Cali al invierno de -8°C neerlandés, pedalear cada día bajo la lluvia y convivir con compañeros de diversas culturas le exigió tanto como el proyecto mismo.

«Viajar te abre la mente y te enseña que no hay una sola manera de vivir, aprender o investigar”, reflexiona Juan.

Estas experiencias son posibles porque la UAO apuesta por un modelo educativo centrado en el estudiante, donde la internacionalización es un eje estratégico, promoviendo experiencias flexibles de aprendizaje que responden a las necesidades de un mundo en constante cambio y entiende que la excelencia es el sello que llevamos en cada experiencia académica, investigativa y social.

En ese sentido, la investigación de Juan Pablo no solo refleja un logro individual, también muestra cómo la Universidad trabaja por la transformación social de la región, el país y el mundo. Al formar jóvenes capaces de integrar ciencia, tecnología y humanidad.

Hoy, controlar un robot desde cualquier lugar ya no es un sueño futurista, sino un paso presente
hacia nuevas formas de trabajar, cuidar y relacionarnos. Ese es el verdadero sentido de la innovación: abrir caminos donde antes había barreras, algo que se relaciona con el compromiso de la UAO, en acompañar a sus estudiantes para hacer de lo imposible una realidad llena de oportunidades.