Catalina Jiménez Correa 
Decana  
Facultad de Comunicación Social, Humanidades y Artes 

Siempre les digo a los estudiantes que empiezan cada semestre el programa de Comunicación Social – Periodismo que han elegido muy bien su carrera. Más allá de la poca imparcialidad que cobija esta frase, lo digo con absoluta convicción. Una convicción que debo defender en diferentes escenarios: reuniones académicas en donde se revisan los números de las matrículas; escenarios de discusión nacionales e internacionales sobre el futuro de los medios y, por tanto, de los puestos de trabajo para los egresados de nuestro programa; e incluso reuniones con familiares y amigos, en las que debo enfrentarme a visiones del mundo según las cuales “cualquiera hoy puede crear contenido”, “las noticias las puede hacer la IA” o “para qué estudiar periodismo si cualquiera puede hacerlo”. 

Entonces es cuando argumento que no se debe confundir la capacidad de generar productos comunicativos con la comunicación como un proceso social complejo de producción, circulación e interpretación de sentidos en contextos específicos; un proceso que adquiere especial relevancia en la sociedad del conocimiento, donde abundan la información y los datos, pero escasean el análisis, la profundidad de los comentarios y la comprobación de la veracidad de los hechos. Y escasean, sobre todo, las voces propias, capaces de argumentar y defender ideas, en un mundo de iguales, de robots, automatización, frases hechas, libros escritos en milésimas de segundo y contenidos sin alma. 

Lo que sí ha cambiado para siempre es la forma en que se concibe el paso por la Universidad y por una carrera de manera convencional; hoy, la flexibilidad y los modelos de formación cambian a una velocidad tal que la UAO ha sabido leer que la estrategia no está en la planeación minuciosa, sino en crear modelos lo suficientemente flexibles para que puedan mutar, cambiar y formar a estudiantes preparados para el mundo laboral. Nuestro compromiso es seguirlo haciendo en el marco del análisis constante de escenarios de futuro. 

De hecho, en 1986, el año en el que se creó la carrera de Comunicación Social – Periodismo en la UAO, la prensa en Colombia vivió uno de los años más duros por cuenta del narcoterrorismo, con episodios tan determinantes para los medios como el asesinato de don Guillermo Cano, director de El Espectador. En el mundo, ese mismo año fue noticia la denominada revolución de «Wapping» en el Reino Unido: el magnate de los medios Rupert Murdoch trasladó las imprentas de sus periódicos (incluyendo The Times y The Sun) al distrito de Wapping. Esto desató una huelga masiva de sindicatos de tipógrafos e introdujo la era de la producción digital de los medios, que devino en el cambio de la industria global de la prensa impresa para siempre. 

Era un escenario retador, en el que confluían los mismos avatares a los que se enfrenta el periodismo hoy: la lucha de los medios por la libertad de prensa en contextos polarizados y los acelerados cambios tecnológicos que ponen en duda la importancia de la figura del comunicador y su formación. 

En un momento como ese nació un programa que, durante 40 años, ha enfrentado las afugias, se ha reinventado a través de ocho planes de estudio y ha formado más de 4500 profesionales que han hecho crecer la región y el país. El doctor Álvaro Rojas, decano y creador del programa, supo leer la importancia de una carrera que abordara la comunicación desde diferentes perspectivas profesionales: organizacional, periodismo y audiovisual. Junto a un cuerpo de profesores que supo seleccionar con un ojo agudo, en el que confluían práctica profesional, profunda reflexión académica sobre el campo y amor por la docencia, sentó unas bases sólidas que han permitido que el programa llegue a donde está 40 años después. 

Hoy nuevas generaciones retomamos este legado y seguimos adelante, con la convicción de que, para la UAO, la formación de comunicadores sociales – periodistas constituye un compromiso con la sociedad, con la información entendida como un bien común y como uno de los principales garantes de la democracia.